O 1,2-pentanodiol é usado principalmente em produtos para a pele como umectante, solubilizador e emoliente e é relativamente baixo em irritação. O 1,2-pentanodiol tem um efeito conservante em produtos para a pele e é um excelente umectante para pequenas moléculas. Um umectante sintético, pode aumentar a eficácia dos conservantes e reduzir as alergias da pele induzidas por conservantes. Como um intermediário importante para o propiconazol de fungicida, o 1,2-pentanodiol exibe atividade antimicrobiana, oferece flexibilidade de formulação e não é afetada pela temperatura, hidrólise e pH. É um conservante cosmético essencial e é amplamente utilizado em produtos de licença e enxaguar. Além disso, aumenta a resistência à água das formulações de filtro solar, uma propriedade crucial. Pode ser usado como umctarante em combinação com glicerina ou sorbitol em cosméticos, pasta de dente e sabonetes.